В путеводителях по Дублину немало страниц посвящено барам, потому что приехать в Ирландию и не зайти в пару-тройку подобных заведений - просто бессмысленная поездка. Но ни в одной из брошюр не окажется названия Hole in the Wall, хотя этот бар настолько старый, что каждый житель Ирландии, или хотя бы его родственник разных степени дальности, обязательно хотя бы раз в жизни туда заходил. Возможно, именно поэтому его и нет на глянцевых страницах: обычно сюда приходят случайно, или же по рекомендации кого-то из местных, но местные всегда скажут, что там можно найти не только отличный вересковый эль, сваренный по старым рецептам, но и историю. Какую историю? Об этом вам вряд ли расскажут, а если и расскажут, то понятнее не станет. Впрочем, какой уважающий себя город не имеет чудаковатых старожилов, рассказывающих самые невероятные истории?

Hole In The Wall - действительно старый бар, открытый некогда двумя ирландцами, которые в местной легенде были то братом и сестрой, то мужем и женой, то просто друзьями и деловыми партнерами. Ныне он принадлежит далеким потомкам основателей. Добротное убранство в красно-коричневых тонах, зеленое сукно на диванчиках, пропитанный историями и присыпанный опилками паркет и множество самых разных тарелочек и картинок в круглых рамках на стенах. Отличный эль, прекрасная домашняя кухня, есть и кое-что покрепче, если вы рискнули прийти в бар трезвым; приветливый, хотя и с причудами, персонал; хозяева, частенько выходящие поговорить с посетителями. Сюда можно прийти и отлично провести время, не заметив ничего странного, кроме паршивого сигнала сотовой связи и отсутствия Wi-fi в XXI веке, а можно попасть в историю, потому что все это просто уютная иллюзия, которая скрывает суть этого места.

А меж тем название (рассказчик будет бешено вращать глазами) прямым текстом говорит о том, что находится здесь на самом деле: дыра в стене, если точнее, то дыра в пространстве. Hole in the Wall - это перекресток между реальным миром и миром неупокоенных душ, у которых остались незавершенные при жизни дела. Стоящий на месте силы, бар и правда был основан так давно, что точной даты никто не вспомнит (принято считать, что он открыт с XIV века) и туда тянутся те, кто в чем-то нуждается и кто кого-то потерял. Говорят еще, будто бы сегодня, как и в день открытия, баром владеют одни и те же мужчина и женщина, не являющиеся, в общем-то, людьми. По забытым причинам они вынуждены оберегать это место, и, чтобы не умереть со скуки, развлекаются, выполняя желания смертных или наделяя их дарами, по которым сложно сказать, благо это или проклятие.

С желаниями, если это не касается еще кружечки превосходного эля, здесь стоит быть аккуратнее, потому что они могут исполниться самым неожиданным образом. Если вы сюда пришли в свой день рождения или в поиске ответа на какой-то важный вопрос, то нет сомнения, что вы уйдете отсюда с даром и путевкой в удивительную историю, которая обязательно приведет к ответу. Правда, скорее всего, пройти придется через такие дебри и с такими последствиями, что урок окажется незабываемым. В беседах с хозяевами лучше ничего не просить, чтобы не получить случайно что-нибудь лишнее.

Если вы рискнули поверить во все это и готовы развешивать уши дальше, то в довесок узнаете еще и о том, что иногда хозяева заключают сделку с теми, кто рвется в другой мир встретиться со своими дорогими мертвыми. Плата за эту сделку для каждого назначается своя; и, разумеется, подвох в том, что чем более пустячной и малозначимой кажется цена, тем страшнее могут оказаться последствия потом. Ну, вот на этом-то месте уровень бредней точно достигнет кипения, вы подсчитаете, сколько кружек пенного рассказчик успел вылакать сегодня с открытия, и прикинете, не надо ли вам столько же.

Конечно, надо! А желание загадаете потом.